Land-Ho

Aankomen in Fiji

Stormschade

We zijn blij dat we er zijn en waren vooral ook erg blij met de reserve zeilen die we aan boord hadden liggen. We horen veel boten die op zee reparaties hebben moeten uitvoeren. ‘Ik heb twee dagen op het dak gezeten met het grootzeil op schoot’ verteld onze buurman die even langszij komt om hallo te zeggen. Wij konden de gescheurde zeilen wisselen met onze reserve zeilen, maar hebben straks natuurlijk nog wel een flinke klus te doen. Zowel het grootzeil als de genua hebben de nodige stormschade. Maar eerst gaan we genieten van deze nieuwe omgeving.

De zorgen die ik me maakte over het inklaren, blijken volledig onterecht. Inklaren is een koud kunstje dat vooral een paar uur tijd kost. We krijgen eerst gezondheidszorg aan boord en na de nodige papieren ingevuld te hebben krijgen we een swaptest. Deze is negatief en het sein voor de andere officials dat ze veilig bij ons aan boord kunnen komen. Onze boot is Covid vrij. De mensen van de douane en bio security stellen de nodige vragen, willen een blik in onze vriezer werpen en in de drank kast, maar dat is het ook. Net voor lunchtijd worden we welkom geheten in Fiji en mogen we aan land. Dat laatste laten we ons geen twee keer zeggen. We hebben een goede lunch tip gekregen van de gezondheidsmedewerkster en niet lang nadat de autoriteiten van boord zijn gegaan lopen we het dorp in.

Wat een welkom!

Bula Bula! Iedereen die we tegenkomen groet ons vriendelijk en ik ben bijna een beetje overdonderd. Wat een ander land dan Frans Polynesië. Op straat is het een drukte van belang. Mensen uit de omgeving doen in dit dorp hun inkopen. Er zijn allerlei kleine winkeltjes en verschillende supermarkten. Centraal in het dorp is het busstation en de centrale markt. De meeste bussen hebben geen ramen en tijdens een regenbui wordt er gewoon een zeiltje naar beneden gerold. Onder de bus grote banden met een stevig profiel. Dit zegt genoeg over de wegen hier op het eiland.

Maar vooral de vriendelijkheid van de Fijianen valt op. In Fiji leven verschillende bevolkingsgroepen. De Engelsen hebben nogal wat Indische slaven naar Fiji vervoert om in de suikerriet te werken. Hierdoor leven er nu, naast de Melanesiërs, zo’n veertig procent Indiërs in Fiji. We eten een heerlijke curry en laten alle indrukken binnenkomen. Struinen over de groente en fruitmarkt en kijken onze ogen uit. Heel veel verse producten en vooral een heel andere prijs dan in Frans Polynesië. De komende dagen gaan we het dorp verkennen en onze inkopen doen om langere tijd off the grid te kunnen zeilen. Maar eerst maar eens genieten van een welverdiend biertje in de yachtclub.